Tematica Pesci

Carcharhinus melanopterus Quoy and Gaimard, 1824

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Chondrichthyes Huxley, 1880

Ordine: Carcharhiniformes Compagno, 1977

Famiglia: Carcharhinidae Jordan D.S. & Evermann, 1896

Genere: Carcharhinus Blainville, 1816

Descrizione

Questo squalo può essere facilmente identificato per le vistose chiazze nere all'estremità delle pinne (in particolare della prima dorsale e della caudale). Si tratta di una delle specie più diffuse nelle barriere coralline delle zone tropicali degli Oceani Indiano e Pacifico e predilige leacque poco profonde e sotto costa, al punto che la sua prima pinna dorsale emersa dall'acqua è una visione caratteristica delle aree succitate. La maggior parte di questi animali abita spianate sabbiose o piattaforme coralline, anche se sono stati osservati mentre entravano in acque salmastre e dolci. In genere raggiungono lunghezze di 1.6 metri. Il loro territorio è molto ristretto, e ad esso sono piuttosto fedeli, visto che lo cambiano soltanto una volta che sono trascorsi vari anni dall'ultima volta. Sono predatori attivi di piccoli pesci ossei, cefalopodi, crostacei, ma sembra che si nutrano anche di serpenti d'acqua ed uccelli marini. Le ricerche sulla loro attività riproduttiva e di vita sono varie ed a volte contraddittorie, ed inoltre possono mostrare delle differenze in base alla collocazione geografica. Come gli altri membri della famiglia anche questa specie è vivipara e le femmine partoriscono da 2 a 5 figli in un ciclo che può essere biennale, annuale, o in alcuni casi addirittura semestrale. La gestazione può durare 7-9, o 10-11, o addirittura 16 mesi a seconda della zona. L'accoppiamento è preceduto dall'avvicinarsi del maschio alle spalle della femmina, attirato da speciali segnali chimici. I nuovi nati si possono trovare più a riva rispetto agli adulti, e spesso si radunano in grossi gruppi in aree allagate dall'alta marea. Timido e schivo, questo animale è difficile da osservare e raramente pone un pericolo per l'uomo, a meno che non sia aizzato dalla presenza di cibo. Chi cammina in acque basse comunque, potrebbe essere vittima di morsi involontari. La carne di questi squali viene utilizzata assieme alle pinne ed all'olio di fegato, ma essi non sono considerati importanti dal punto di vista commerciale. L'International Union for Conservation of Nature (IUCN) ha stabilito che la specie è prossima alla minaccia, poiché, anche se in generale i numeri sono ancora confortanti, una pesca eccessiva negli ultimi anni ed il suo basso tasso riproduttivo sta riducendo fortemente alcune popolazioni locali.

Diffusione

È uno degli squali più diffusi nelle acque poco profonde (lo si trova anche a profondità di 30 cm) che circondano le barriere coralline degli oceani Indiano e Pacifico Possono essere infatti osservati nelle acque sotto costa dell'area indopacifica tropicale e subtropicale. Nell'Oceano Indiano lo si trova dal Sudafrica al Mar Rosso, Madagascar, Mauritius e Seychelles comprese ad ovest, e attraverso la costa del subcontinente indiano sino al Sudest asiatico, compreso lo Sri Lanka, le Isole Andamane, le Maldive. Nell'area pacifica invece lo troviamo presso la Cina meridionale, le Filippine, l'Indonesia, il nord dell'Australia e la Nuova Caledonia. Abita anche le acque di Tuamotu e delle Hawaii, delle Isole Marshall, le Isole Gilbert, le Isole della Società. Una particolarità della specie è l'assenza dalle coste giapponesi, e i pochi esemplari riportati in quella zona dovrebbero essersi spostati momentaneamente da Taiwan. Si tratta di un migratore lessepsiano, che ha colonizzato il Mar Mediterraneo orientale attraverso il Canale di Suez. Anche se sono stati osservati sino a profondità di 75 metri, nuotano generalmente in acque poco profonde, e spesso capita di poter osservare le loro pinne dorsali uscire dall'acqua[1]. Le acque in cui vivono generalmente mantengono una temperatura compresa tra i 20 ed i 27° C (70 to 80º F). I più giovani tendono a preferire i fondali sabbiosi a bassa profondità, mentre i vecchi abitano il reef ed i suoi bordi in particolare. Vi sono rapporti della specie in estuari e laghi salmastri in Madagascar, e addirittura in acqua dolce in Malaysia, anche se non possono tollerare le basse salinità sostenibili dal Carcharhinus leucas. Questa specie non si avventura pertanto nei laghi tropicali, né in acque fluviali troppo lontane dall'oceano. Ad Aldabra nell'Oceano Indiano questi squali si radunano nei canali del reef in condizioni di bassa marea, e si spostano verso i boschi di mangrovie quando l'acqua si alza. Vi sono prove, in fase di studio, che gli squali delle zone estreme dell'areale (a nord ed a sud) migrino durante l'anno.

Sinonimi

= Carcharias elegans Ehrenberg in Klunzinger, 1871 = Carcharias marianensis Engelhardt, 1912 = Carcharias melanopterus Quoy and Gaimard, 1824 = Carcharias playfairii Günther, 1870 = Hypoprion playfairi Günther, 1870.

Bibliografia

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	Data: 28/07/2014 Emissione: Ittiofauna Stato: Fiji

	Data: 19/12/1988 Emissione: La laguna Stato: Micronesia Nota: Emesso in un foglietto di 18 v. diversi

	Stato: Pitcairn Islands

	Data: 06/04/1991 Emissione: Squali Stato: Vietnam Republic

	Data: 01/11/1994 Emissione: Squali Stato: British Indian Ocean Territory

	Data: 20/11/2007 Emissione: Fauna marina Stato: Yemen Republic

	Data: 12/07/2008 Emissione: Area protetta isola di Phoenix Stato: Kiribati Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 03/10/2014 Emissione: Squali Stato: Tuvalu

	Data: 15/08/2005 Emissione: Squali e razze Stato: British Indian Ocean Territory

	Data: 14/03/2019 Emissione: Vita marina - Gli squali Stato: Djibouti Nota: Presente nel foglietto

	Data: 09/02/1983 Emissione: Ittiofauna Stato: French Polynesia

	Data: 21/06/2005 Emissione: Squali Stato: Cocos Islands Nota: Emesso in se-tenant

	Data: 16/11/2016 Emissione: Astana Oceanarium - Squali Stato: Kazakhstan Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/04/2013 Emissione: Squali Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 14/10/2014 Emissione: Squali Stato: Micronesia Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 10/06/2014 Emissione: Vita nel mare - Squali Stato: Monaco Nota: Emesso in un foglietto di 3 v. diversi